Gold Coast ist, anders als die Sunshine Coast, eine einzige Stadt, die einst nur eine lose Zusammenfügung aus vielen kleineren Dörfern war, welche mittlerweile aber zur zweitgrößten Stadt in Queensland zusammen gewachsen sind. Heute leben etwa 527 660 Einwohner in Gold Coast, der größten Touristengegend Australiens. Die Stadt befindet sich etwa 70 km südlich von Brisbane, an der Südostküste des Bundesstaates Queensland.

Dank dem subtropischen Klima, bei dem die Temperaturen auch im Winter noch 22° erreichen, den 57 km langen Küstenstreifen mit seinen traumhaften Stränden und auch wegen dem aufwendigen Marketing kann sich die Gold Coast vor australischen und ausländischen Touristen kaum noch retten. In der Stadt reihen sich Luxushotels, Apartments, Hostels, Ferienanlagen, Motels, Nachtklubs, Bars, Restaurants und Läden wie in kaum einer anderen australischen Stadt aneinander. Auch eine Vielzahl von Freizeitparks, wie „Dreamworld“, „Movie World“, „Wet & Wild Water World“ oder „Sea World“ befinden sich in und um den Ort.

Einer der bekanntesten Ortsteile der Stadt ist Surfers Paradise, das mit den vielen herrlichen Stränden seinem Namen alle Ehre macht. Neben den exzellenten Surfgebieten ist Surfers Paradise aber vor allem durch den Q1 Tower, dem höchsten Gebäude der Südhalbkugel bekannt.

Die erste Siedlung an der Gold Coast ist der heutige Ortsteil Southport, der schon 1875 gegründet wurde, damals allerdings noch als eigenständige Siedlung. Heute ist Southport das Handels- und Geschäftszentrum der Gold Coast. Auch hier gibt ist das Angebot an Wassersport unerschöpflich.

Auch der Ortsteil Burleigh Heads ist für Touristen, besonders wegen seinen prächtigen Nationalparks, sehr attraktiv. Für Tierfreunde empfiehlt sich hier Fleays Wildlife Park, in dem die heimische Tierwelt auf einem 4 km langen Rundweg betrachtet werden kann.