Coober Pedy

Coober Pedy: Die Welthauptstadt der Opale

1915 entdeckten Goldgräber im südaustralischen Outback, am Fuße der Stuart Range, Opale. Heute wird an diesem Ort rund 90% der weltweiten Opalproduktion gefördert. Somit ist Coober Pedy die „Welthauptstadt der Opale“. Die Stadt hat sich durch diesen kostbaren Edelstein einen Namen gemacht und zieht jedes Jahr zahlreiche Besucher an, die sich für die einzigartige Geschichte und die funkelnden Schätze interessieren.

Das wirklich bemerkenswerte der Wüstenstadt ist, dass über die Hälfte der Bewohner unter der Erde in sogenannten „Dugouts“ leben. Da die Temperaturen besonders im Sommer oft unerträglich werden können und der tonige Boden leicht zu bearbeiten ist, beschlossen die Siedler ihre Wohnungen unter der Erdoberfläche zu errichten. Hier bleibt die Temperatur konstant zwischen 23 – 25°C, was einen angenehmen Rückzugsort in der heißen Wüste bietet. Auch der Name der Stadt leitet sich von der Angewohnheit der Leute, unter Tage zu leben, ab. So nannten die Aborigines den Ort „Kupa Piti“, was so viel heißt wie „weißer Mann im Erdloch“. Diese Lebensweise ist nicht nur praktisch, sondern verleiht der Stadt auch einen einzigartigen Charakter, der sie von anderen Orten abhebt.

Auch den Besuchern wird der Blick in so eine Behausung unter Tage nicht vorenthalten. In Coober Pedy gibt es einen Buchladen, eine Kirche sowie ein Café unter der Erde. Einige Hotels und Hostels bieten Übernachtungen unter Tage an, was ein besonderes Erlebnis darstellt. Ebenso kann man einige private Wohnungen unter Tage besichtigen und von der Art und Weise des Baus erfahren. Früher wurden die „Wohndomizile“ nämlich noch per Hand, in mühsamer und monatelanger Arbeit, gegraben. Heute übernehmen das allerdings Maschinen, was den Bauprozess erheblich erleichtert. Diese unterirdischen Strukturen sind oft erstaunlich komfortabel und gut ausgestattet, was die Ingenieurskunst und Anpassungsfähigkeit der Bewohner zeigt.

Abenteuer und Einzigartiges in Coober Pedy

Wer also gerade von Adelaide aus auf dem Weg in Richtung Norden nach Alice Springs ist, sollte unbedingt einen Abstecher nach Coober Pedy machen. Der Ort liegt direkt am Stuart Highway und ist ideal für eine Pause oder zur Übernachtung. Die Stadt bietet nicht nur interessante Einblicke in das Leben unter Tage, sondern auch zahlreiche weitere Attraktionen. Ein Besuch in einer der vielen Opalminen ist ein Muss. Hier können Besucher den Prozess der Opalgewinnung hautnah erleben und vielleicht sogar ihren eigenen Opal finden. Die geführten Touren durch die Minen sind lehrreich und spannend und zeigen die harte Arbeit, die hinter der Opalproduktion steckt.

Ein weiteres Highlight ist das Umoona Opal Mine & Museum. Dieses Museum bietet eine umfassende Ausstellung über die Geschichte des Opalabbaus und das Leben in Coober Pedy. Es gibt auch eine Nachbildung einer unterirdischen Wohnung, die den Besuchern einen Einblick in den Alltag der Bewohner gibt. Zudem werden wertvolle und seltene Opale ausgestellt, die die Besucher in Staunen versetzen.

Die Breakaways Reserve, etwa 33 km nördlich von Coober Pedy, ist ebenfalls einen Besuch wert. Diese beeindruckenden Felsformationen bieten eine spektakuläre Landschaft, die besonders bei Sonnenuntergang atemberaubend aussieht. Die Farben und Formen der Felsen sind ein Paradies für Fotografen und Naturliebhaber. Es gibt verschiedene Wanderwege, die durch das Gebiet führen und tolle Aussichtspunkte bieten.

Coober Pedy ist auch für seine Marsähnliche Landschaft bekannt, was dazu geführt hat, dass die Stadt als Drehort für verschiedene Filme genutzt wurde, darunter „Mad Max: Beyond Thunderdome“ und „Pitch Black“. Die surrealen, kahlen Landschaften bieten eine faszinierende Kulisse und machen deutlich, warum dieser Ort so einzigartig ist.

Zusammengefasst bietet Coober Pedy eine faszinierende Mischung aus Geschichte, Kultur und Naturwundern. Die Stadt ist ein lebendiges Museum des Opalabbaus und ein Zeugnis menschlicher Einfallsreichtum und Anpassungsfähigkeit. Die unterirdischen Lebensräume, die Minen und die atemberaubenden Landschaften machen Coober Pedy zu einem unvergesslichen Reiseziel. Ein Besuch in dieser außergewöhnlichen Stadt bietet die Möglichkeit, eine andere Seite Australiens zu entdecken und gleichzeitig die beeindruckenden Naturschönheiten des Outbacks zu genießen.