Mehr als 2.000 Jahre trennt der Indische Ozean den Urkontinent von der restlichen Welt und sorgte dafür, dass sich im Laufe der Zeit eine faszinierende Flora und Fauna in Australien entwickelte. Ungestört von Fremdeinwirkungen bildeten sich rund 20.000 heimische Pflanzenarten, die zu 85 Prozent einzigartig für den Kontinent sind.

Die Vegetation in den drei Klimazonen.

Australiens facettenreiche Pflanzenwelt gedeiht in drei Vegetationszonen. Innerhalb der tropischen Zone, die sich von der Nordküste bis zur Ostküste erstreckt, prägen Regen- und Mangrovenwälder das Landschaftsbild. Hier herrschen Arten wie Palmen, Farne, Flaschenbäume und Eschen vor. Im Gegensatz zu den Tropen nimmt die Trockenzone das Gebiet im Westen und das gesamten Zentrum des Landes ein. Die Vegetation passt sich der dürren Landschaft an. Hier entfalten sich vorrangig Grasländer, Akazien und vereinzelnd Eukalyptus. Gigantische Büsche und Wälder sind in der gemäßigten Klimazone zu finden, die sich entlang der Südostküste und in Tasmanien ausbreitet. Es überwiegen Savannenwäler, Sandheide und Kiefern.

Die einzigartige Tierwelt Australiens.

Der australische Kontinent ist als "Land der Beuteltiere" bekannt und gehört zu den artenreichsten Regionen der Erde. Im Wasser und an Land existieren etwa 370 Säugetierarten, 4.000 Fischarten, 820 Vogelarten und 140 verschiedene Schlangen.

Exotische Landbewohner

Australien ist Sinnbild der Beutelsäuger. Allein das Nationaltier Känguruh umfasst kleine und große Arten wie das Baum-, Riesen- oder Rattenkänguru. Berühmtheiten unter den Beuteltieren sind zudem das Kurzschwanzkänguru Quokka, der Koala, der Tasmanische Teufel und der Wombat. Ein Wunder der Evolution sind die beiden Kloakentiere Ameisenigel und Schnabeltier. Bemerkenswert ist zudem die Vogelwelt, die aus Laufvögeln wie dem Emu, dem Eisvogel, dem lachenden Hans oder Kakadus besteht. Erstaunlich ist darüber hinaus die Vielfalt der giftigen Spinnen und Schlangen. Die Trichternetzspinne oder die Brown Snake kommen nur in Australien vor.

Farbenfrohe Unterwasserwelt

Das Great Barrier Reef zählt zu den vielfältigsten Ökosystemen des Planten und ist der Lebensraum für 300 Korallenarten und den Tieren der "Great 8". Zwischen Juni bis September ziehen mehr als 3.000 Wale in die Gewässer. Neben den riesigen Säugetieren leben hier Haie, Schildkröten, der Napoleon- und Clownsfisch, Manta-Rochen, Riesenmuscheln und der Zackenbarsch.